Parents

 Union

 Enfant (1)

 Notes individuelles

Il perd très jeune ses deux parents, le Roi Sanche III de Castille et Blanche de Navarre, fille du Roi de Navarre García V dit le « Restaurateur ». Il accède au trône en 1158, à l'âge de trois ans, à la mort de son père le Roi Sanche III. L'enfant-Roi est alors un enjeu entre les deux partis nobiliaires qui se disputent le pouvoir, les Lara (es) et les Castro (es). Son oncle, le Roi de León Ferdinand II réclame également la régence, ce qui conduit à une quasi-guerre civile. Alphonse est sauvépar un écuyer de la maison royale qui l'emmène dans les villes loyalesdu Nord de la Castille, San Esteban de Gormaz et Ávila. Il doit reconquérir son royaume par la force dès son adolescence. Il reconquiert par surprise la capitale Tolède des mains des Lara. Pour unifier la noblesse castillane derrière lui, il relance la Reconquista ; il obtient de l'Aragon une répartition à son avantage des terres à reconquérir dans le Sud de la péninsule Ibérique au traité de Cazola. Il annexe La Rioja etmène une grande expédition des souverains hispaniques en 1212. Elle aboutit à la bataille de Las Navas de Tolosa qui brise le pouvoir des Almohades. Alphonse VIII est le fondateur de la première université espagnole : le studium generale de Palencia, qui disparaît après sa mort. Il fonde aussi l'ordre d'Alcántara.
Il est couronné Roi de Castille en 1158.