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 Notes individuelles

est considéré comme le fondateur de la monarchie écossaise. Le Duan Albanach lui attribue un règne de trente ans sur les Scots et la Chroniquepicte un règne de seize ans sur les Pictes.

Dans la généalogie des rois d'Écosse, son père, Alpin, apparaît comme le fils d'Eochaid, fils d'Áed Find, un célèbre Roi de Dal Riada. Les Synchronismes de Flann Mainistreach, l'incluent aussi comme Kenneth parmi les « Rois d'Écosse ». Toutefois des chercheurs modernes mettent parfois en cause sa royauté et également son ascendance royale remontant à Áed Find, et l'impute aux résultats d'omissions ou d'erreurs de copistes dans plusieurs textes.

Kenneth apparaît lui-même pour la première fois dans les annales des quatre maîtres compilées au xviie siècle. Sous l'année 835, où il est rapporté que le Seigneur d'« Airgialla » peut-être dans les Hébrides et pas l'Airgialla/Oriel en Irlande « Gofraid mac Fergusa, vient en Alba, pour renforcer le Dal Riata, à la demande de Kenneth MacAlpin ».

Ce fait serait très explicable si l'événement était situé plusieurs années après 835. Mais bien que les faits dans les Annales des quatre maîtres soient en fait antidatés d'au moins quatre ans, il ne semble pas qu'il s'agisse d'une raison liée au texte parce que cette entrée ne doit pas appartenir, comme le reste de celles de l'année à la section de 836. Cette année-là, Eoganán, un petit-fils du frère d'Áed Find, Fergus, devient Roi de Dalriada. L'oncle d'Eoganán Constantin et ensuite son père Oengus ont récemment gouverné ou peut-être seulement contrôlé le Dal Riada depuis une vingtaine d'années et les pictes également.Eoganán ou Uven apparaît à son tour dans les listes royales des deux royaumes.

En 839, Eoganán, son frère Bran, et Áed mac Boanta ainsi que « de nombreux autres » sont tués dans une désastreuse bataille contre les « païens », probablement des Danois. Dans le royaume picte, il est suivi par un certain Uurad qui règne pendant trois ans. Le royaume de Dal Riada semble dans ce contexte n'avoir été entre les mains d'Alpin le père de Kenneth pour une seule année 839/840. Il est ensuite indiqué qu'il est tué par les Pictes comme le note la très postérieure « chronique de Huntingdon », qui est en la matière une autorité contestable. L'année 834 qui est avancée pour la mort d'Alpin est interférée d'une liste royale fautive et n'a aucune autorité.

La source la plus importante sur Kenneth est la Chronique des Rois d'Alba, un récit règne par règne qui s'étend de Kenneth à la fin du Xème siècle. Selon cette Chronique Kenneth tient le Dal Riada, pendant « quatre ans » avant de « venir en Pictavia ». Puis ayant « détruit les Pictes», il règne sur la Pictavia pendant seize ans soit 842 à 858 en prenant en compte la date de sa mort relevée par les Chroniques d'Irlande.

La liste royale montre que l'année où Kenneth « vient en Pictavia » le Roi des Pictes Uurad cesse de régner, et qu'un fils d'Uurad; Bred, lui succède et meurt probablement la même année. Trois rois pictes suivantssont nommés par un groupe de Listesroyales pictes, dont les règnent totalisent six ans de 842 à 848. Le dernier d'entre eux, Drust X des Pictes, est « tué à Forteviot », ou selon d'autres à « Scone ». Ce fait seréfère à l'histoire connue en Irlande et en Écosse au xiie siècle commela traîtrise de Scone, dans laquelle les nobles pictes invités par les Scots à un conseil ou une fête sont traitreusement tués. Quelle que soit la part de vérité qu'il y ait peut-être dans ce récit, son origine est aussi ancienne qu'Hérodote et ilest supposé que la mort de Drust termine une période de six années d'opposition des Pictes à Kenneth. La tradition suivante décrit Kenneth mac Alpin comme le premier à régner sur les Pictes et les Scots, elle consiste à simplifier grandement le développement d'une situation qui s'étend sur au moins un demi-siècle.

Le principal acquis politique de Kenneth Ier semble en fait d'avoir établi une nouvelle dynastie qui étend sa souveraineté sur l'ensemble de l'Écosse, et par le fait que les Scots dominent désormais le pays des Pictes dont la langue et les institutions disparaissent rapidement.

Kenneth serait mort d'une tumeur, à Forteviot, « avant les ides de février le 3e jour de la semaine », soit probablement le mardi 8 février 858, Kenneth Ier, désigné dans son obituaire comme rex Pictorum13 est réputé par les Listes royales, comme ses successeurs jusqu'au xie siècle, avoir été inhumé dans l'île de Iona. Son frère Donald Ier, lui succède selon la règle de la tanistrie. Kenneth Ier laisse toutefois deux fils qui accéderont au trône après 862 et deux filles :

'Constantin' ;
'Áed' ;
une 'fille anonyme' qui épouse Run, Roi de Strathclyde dont Eochaid;
'Máel Muire' (morte en 913) qui épouse successivement deux Ard ri Erenn des Uí Néill du Nord et du Sud :
Áed Findliath du Cenél nEógain dont Niall Glúndub, ancêtre de la dynastie des O'Neill,
Flann Sinna du Clan Cholmáin dont Ligach épouse de Máel Mithig mac Flannacán Roi de Brega et mère de l'Ard ri Congalach Cnogba.